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MEFISTOFELE
Arrigo Boito
1842 - 1918

Oper in einem Prolog, vier Akten und einem Epilog
Dichtung vom Komponisten nach Johann Wolfgang Goethes Faust I und II
Uraufführung am 5. März 1868, Teatro alla Scala, Mailand

In italienischer Sprache mit deutschen Übertiteln
Dauer: ca. 3 1/4 Stunden inkl. zweier Pausen

ZUM WERK

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Ausgerechnet Faust, ein so genuin deutsches Werk, diente Arrigo Boito als Modell einer Reform der italienischen Oper. Mefistofele verdankt seine Entstehung zunächst der uneingeschränkten Bewunderung des Komponisten für Goethes Tragödie. Boitos Konzeption des Werkes versuchte, auch dessen metaphysisch-kosmologisch bestimmten zweiten Teil einzuarbeiten; ein bis vor ihm noch nie versuchtes Unterfangen, das gerade bei der deutschen Rezeption des Mefistofele die zornigsten Reaktionen hervorrief, galt ein solcher Versuch an dem geheiligten Drama doch als schlimmste Hybris. Vom Original Goethes entfernte sich das vieraktige, mit Prolog und Epilog versehene Werk mit aller Absicht. Vermessen erschien es Boito, das ganze Universum dieser Dichtung in Musik umsetzen zu wollen. Desto gelungener geriet die Fixierung auf die Titelfigur, die sich gleich zu Anfang als stets verneinender Geist und als Fundamentalist des Zweifels an der Gelegenheit der göttlichen Schöpfung entpuppt: »In dunkle Tiefen stürzt der Herr die Welt; und ich, ich habe nicht den Mut, ihn länger noch zum Bösen zu verführen, da er so müde, matt und kraftlos ist.«