Mit seiner über zweihundertjährigen Geschichte zählt das "Frankfurter Opern- und Museumsorchester" zu den traditionreichsten deutschen Ensembles. Als Orchester der bürgerlichen Frankfurter Oper gegen Ende des 18. Jahrhunderts entstanden, war es gleichzeitig das Konzertorchester des im Jahre 1808 gegründeten "Frankfurter Museums", eines Zusammenschlusses kultur- und kunstinteressierter Frankfurter Bürger - daher stammt auch der ungewöhnliche Name "Museumsorchester". Kein geringerer als Louis Spohr war damals der zweite Chefdirigent des noch jungen Orchesters.

Mit den musikalischen Leitern des "Frankfurter Opern- und Museumsorchesters" verbinden sich große Namen wie Willem Mengelberg, Hermann Scherchen und Clemens Krauss, später dann Hans Rosbaud und Franz Konwitschny. Im späten 19. Jahrhunderts dirigierten Gustav Mahler, Richard Strauss, Arthur Nikisch und Hans Pfitzner. Johannes Brahms und Clara Schumann waren die prominentesten Solisten des "Frankfurter Opern- und Museumsorchesters".

Noch heute ist die "Frankfurter Museumsgesellschaft" Träger der renommierten Museumskonzerte. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts dirigierten hier Wilhelm Furtwängler, Hans Knappertsbusch, Hermann Abendroth, Erich Kleiber, Bruno Walter, Georges Szell und viele andere Berühmtheiten. Sowohl in der Oper als auch in den Konzerten wurden zahlreiche bedeutende Kompositionen uraufgeführt, darunter "Ein Heldenleben" und "Also sprach Zarathustra". Paul Hindemith war für einige Jahre Konzertmeister des "Frankfurter Opern- und Museumsorchesters". Nach dem zweiten Weltkrieg haben Georg Solti, Christoph von Dohnányi, Michael Gielen und Sylvain Cambreling als Generalmusikdirektoren der Oper Frankfurt das Frankfurter Musikleben und das "Museumsorchester" nachhaltig geprägt. Seit der Saison 2008/2009 liegt die musikalische Leitung in den Händen von Sebastian Weigle.

Die stilistische Bandbreite des "Frankfurter Opern- und Museumsorchesters" umfasst alle bedeutenden Werke der Opern- und der sinfonischen Literatur, Barockmusik ebenso wie experimentelle zeitgenössische Kompositionen und dem Jazz anverwandte Werke. Darüber hinaus gestalten Musikerinnen und Musiker des Orchesters eine eigene Kammermusikreihe im Foyer des Opernhauses (siehe auch Kammermusik).

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